Au détour du delta du fleuve Rouge, à une centaine de kilomètres de Hanoï, la province de Hung Yen (ancien Thai Binh) abrite un village qui a su conserver son identité artisanale: Hong Ly, réputé pour son savoir-faire dans l’élevage du ver à soie et la filature de la soie. Depuis plusieurs siècles, cette activité accompagne la vie quotidienne des habitants et reste aujourd’hui un symbole de leur attachement aux traditions.
Les aînés du village racontent que l’élevage du ver à soie et la filature sont pratiqués depuis des centaines d’années. Beaucoup de familles y ont consacré des dizaines de générations, faisant de ce savoir-faire une véritable identité locale. Grâce à ses terres fertiles et aux alluvions riches du fleuve Rouge, le village a trouvé depuis longtemps un environnement idéal pour la culture du mûrier, indispensable à l’alimentation des vers à soie.
En arrivant à Hong Ly, le visiteur découvre un paysage rural paisible: des rizières verdoyantes, des rangées de mûriers et des ruelles du village animées par les travaux coutumiers des artisans. Dans de petits ateliers, des cocons jaunes de vers à soie bouillonnent dans de grandes cuves fumantes, pendant que des femmes filent patiemment les fils étincelants qui naissent des étoffes précieuses. Ces pratiques artisanales ne sont pas seulement un métier mais aussi une identité traditionnelle, une fierté ancrée dans l’esprit collectif des villageois.
À Hong Ly, la fabrication de la soie passe par plusieurs étapes exigeantes. Les vers à soie sont nourris principalement de feuilles de mûrier, donnant des cocons dorés, ou parfois de feuilles de manioc pour des cocons blancs. Après avoir filé leurs cocons sur des structures en bambou, ceux-ci sont séchés au soleil pour préserver leur parfum et qualité. Ensuite, les cocons sont plongés dans une eau frémissante pour en libérer les fils. Les artisans rassemblent ces fils par une dizaine pour obtenir une fibre résistante qu’ils enroulent soigneusement en soie brute. Une fois séchée, cette soie est soit vendue sur les marchés, soit utilisée dans les ateliers locaux pour créer des étoffes et divers produits artisanaux.
Au-delà de l’artisanat, le village offre aussi une expérience plus enrichissante de la campagne vietnamienne. L’atmosphère y est tranquille, marquée par le rythme des saisons et la convivialité des habitants. En particulier, les touristes apprécient aujourd’hui une spécialité culinaire originale: le ver à soie frit, très riche en protéines.
Aujourd’hui, dans un monde où la production de masse efface souvent la valeur du travaux artisanaux, Hong Ly demeure un îlot de résistance culturelle. La communauté œuvre activement à préserver ses techniques et à transmettre ce patrimoine aux plus jeunes. Plusieurs familles ouvrent désormais leurs portes aux voyageurs, offrant des démonstrations des savoir-faire et de l’art du métier à tisser exceptionnel.
Une visite à Hong Ly, c’est découvrir le savoir-faire ancestral de la soie et partager le quotidien des artisans. Entre tradition, authenticité et hospitalité, ce village offre aux voyageurs une expérience inoubliable d’un Vietnam rural.
