Dans le nord du Vietnam, sur les rives tranquilles de la rivière Duong, se cache une pépite patrimoniale unique en son genre: le village des estampes de Dong Ho. Ce lieu modeste, situé dans la province de Bac Ninh à une trentaine de kilomètres de Hanoï, invite chaque visiteur à découvrir une tradition artistique qui s’incarne la vie quotidienne locale depuis le XVIIe siècle. Non seulement qu’un simple village, Dong Ho est un véritable sanctuaire de l’art populaire, où l’esprit artistique, créatif et le savoir-faire des ancêtres se mêlent à l’effervescence contemporaine.
Les origines des estampes de Dong Ho remontent au XVIᵉ siècle. À cette époque, les familles du village gravaient des motifs sur des planches de bois, qu’elles utilisent ensuite pour imprimer des images sur un papier spécial appelé “giấy điệp”. Ce support, fabriqué à partir de l’écorce de l’arbre “dó” et mélangé à de la poudre de coquillage, confère aux œuvres une luminosité caractéristique. Chaque couleur est appliquée à l’aide d’une planche différente, et les pigments sont issus de matières naturelles comme le charbon, les feuilles ou la terre. Les motifs traditionnels, chargés de symbolisme, reflètent les croyances populaires, les légendes folkloriques et les aspirations du peuple vietnamien.
Traditionnellement, les œuvres de Dong Ho s’inscrivent dans le rituel du Tet, le Nouvel An vietnamien. Chacune est associée à un vœu: prospérité, bonheur, réussite scolaire ou fécondité. Les paysans choisissent volontiers des estampes représentant des animaux domestiques (porcs, poulets,…) pour soutenir la fertilité de leurs élevages, tandis que le mariage des souris ou la cueillette des noix de coco évoquent les petites scènes et les joies de la vie rurale.
D’autres thèmes, plus historiques ou littéraires, mettent en lumière des personnages légendaires comme les deux sœurs Trung ou le héros Thanh Giong, démontrant ainsi la richesse culturelle et l’éveil du souffle national dans l’art populaire vietnamien. Ces œuvres, simples en apparence mais chargées de symboles, continuent ainsi d’incarner les aspirations et les valeurs fondamentales du peuple vietnamien.
Se rendre à Đông Hồ depuis Hanoï est une excursion culturelle. Le trajet en voiture ou en moto traverse des paysages typiques du delta du fleuve Rouge. À l’arrivée, les visiteurs découvrent non seulement l’art des estampes, mais aussi l’atmosphère d’un village vietnamien traditionnel.
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